Talich Live 1939 / Smetana B. Libuše opera / M.Podvalová / CPO, PNT / V.Talich (2CD)

Bedřich Smetana (1824–1884) - Libuše - An opera in 3 Acts (1881); Libretto Josef Wenzig, Ervín Špindler

1. Overture 8:41

2. Mír zjednán mezi oběma zas bratry / Peace is made again between two brothers 2:40

3. Ó, díky tobě / O, receive our thanks 1:24

4. On jde! / He comes! 2:30

5. Buď vítaná / Welcome to us 0:57

6. Ó bratře, drahý bratře / O, brother, my dear brother 2:18

7. Slavnostní pochod / Ceremonial procession 5:02

8. Hoj, tvrdý Vyšehrad / Hail, stronghold Vyšehrad 1:52

9. Sňatek váš buď požehnán! / May your wedding be blessed 8:28

10. Libuše’s Prophecy / Libušino proroctví - Bohové mocní! / O gods almighty 16:26

11. Czech national anthem (audience singing) 3:45

Marie Podvalová – Libuše; Stanislav Muž – Přemysl; Vilém Zítek – Chrudoš; Josef Vojta – Šťáhlav; Jaroslav Veverka – Lutobor; Ota Horáková – Krasava; Marta Krásová – Radmila ; Josef Křikava – Radovan

Czech Philharmonic Orchestra (Overture), Prague National Theatre Chorus and Orchestra, chorus master: Jan Mario Ouředník

Conductor: Václav Talich

Recorded at the National Theatre in Prague on 29 May 1939 (2–11, live) and on 30 April 1940 (1, His Masters Voice / Electrola)

The recording of the concert performance in Nazi-occupied Prague of Bedřich Smetana’s My Country (SU40652002) conducted by Václav Talich, which took place on 5 July 1939, drew considerable attention worldwide (Special Historic Gramophone Award 2012). It seemed that Talich’s discography had thus been rounded off for good. Yet the personal effects of the late soprano Marie Podvalová, renowned for her outstanding portrayal of Princess Libuše, provided yet another gem. A week prior to the mentioned performance of My Country, on 29 May 1939 a recording was made at the National Theatre of Talich’s account of Smetana’s opera Libuše. Fragments of Act 3 have been reconstructed from the miraculously surviving foils (the present CD also contains the 1940 recording of the Overture). In 1939, Libuše’s prophecy in Act 3 of Smetana’s opera must have sounded to Czech ears like an immensely bold declaration of national pride and courage. Although incomplete and far from being perfect in terms of the quality of sound, the recording’s value is truly immense. It is the one and only recording of an opera conducted by Talich, the oldest surviving transmission of an opera performance from the National Theatre in Prague, and the last staging of Libuše during the Nazi occupation before its performances were strictly banned. The audience’s long tumultuous applause and spontaneous singing of the national anthem attest to the moment’s enormous emotional gravity, imbuing the recording with exceptional energy.

Talich’s unique account of Libuše – a bold manifestation of national pride and bravery in 1939 in Nazi-occupied Prague.

Nahrávka Talichova koncertního provedení Smetanovy Mé vlasti (SU40652002) z 5. června 1939 z Národního divadla v nacisty okupované Praze vzbudila ve světě značnou pozornost (Gramophone Special Historic Award 2012) - a zdálo se, že se tím Talichova diskografie definitivně uzavírá. Z pozůstalosti sopranistky a představitelky Libuše Marie Podvalové však vzešel další unikát. Přesně týden před Mou vlastí, 29. května 1939, vznikla v Národním divadle nahrávka z Talichova provedení Libuše. Z fólií téměř zázrakem dochovaných do dnešních dnů se podařilo zrekonstruovat fragmenty třetího dějství opery (na CD jsou doplněny snímkem předehry z roku 1940). Závěrečné Libušino proroctví muselo v roce 1939 znít uším Čechů jako ta nejodvážnější deklarace národní hrdosti a statečnosti. I přes neúplnost a nízkou zvukovou kvalitu nahrávky jde o unikát nedozírné hodnoty. Představuje jedinou Talichovu operní nahrávku, nejstarší dochovaný operní přenos z pražského Národního divadla a předposlední představení Libuše v období nacistické okupace před striktním zákazem jejího dalšího uvádění. Nekončící bouřlivý aplaus a spontánní zpěv národní hymny svědčí o obrovské emocionální síle okamžiku a dodávají snímku neopakovatelnou energii.

Unikátní Talichova Libuše - deklarace národní hrdosti a statečnosti v protektorátní Praze 1939

(Supraphon 2020)